A comunicação é a troca de informação entre indivíduos através da fala, da escrita, de um código comum ou do próprio comportamento.
As abelhas, tal como todos os seres vivos, recorrem a estímulos e a comportamentos como forma de comunicação entre si.
A comunicação entre as abelhas faz-se, na maioria das vezes, por feromonas. Estas são substâncias segregadas pelos indivíduos da colónia que estão relacionadas com as funções de reprodução, alarme, defesa, orientação, reconhecimento da colónia e integração de atividades.
Figura: Abelhas a recolher pólen
É através das feromonas emitidas pela rainha, segregadas pela glândula mandibular, que os outros elementos da colmeia a identificam, nomeadamente os zangãos no momento do voo nupcial. As obreiras emitem dois tipos de feromonas: a de atração, segregada pela glândula de Nasanov com a função de orientação, e a de alarme, segregada pela glândula mandibular e pelo ferrão com a função de alarme e defesa. O zangão emite a feromona de marcação através da glândula mandibular com o papel de marcação da área de congregação de zangões. A Tabela 1 apresenta um breve resumo sobre o tipo de feromonas produzidas pelos diferentes indivíduos da colmeia mediante a sua função e a glândula que a segrega.
Figura: Tipos de feromonas produzidas pelos diferentes indivíduos da colmeia com base na casta, na glândula e na sua função
A dança é um meio de comunicação muito importante nas abelhas. É através dela que existe troca de informação acerca da distância e da localização de uma fonte de alimento, de um novo local para a instalação do enxame ou da qualidade do alimento.
A dança circular comunica a existência de alimento a menos de 15 metros do ninho. Ao encontrar o ninho, a obreira troca néctar com as outras obreiras e depois faz a dança, sendo seguida de perto pelas outras, que tocam nela com as antenas.
Figura: Dança circular.
A dança em oito indica a direção, a distância e a qualidade do alimento. É usada quando a fonte de alimento se encontra a mais de 50 metros de distância do ninho. No fim da dança a abelha distribui alimento pelas outras obreiras. A informação sobre a distância é determinada pelo comprimento da corrida cuja direção traduz o ângulo solar, pela duração das vibrações e pelo número de circuitos feitos. Quando as distâncias são maiores, a corrida é mais longa, mas há mais vibrações e menos circuitos. Relativamente à informação acerca da qualidade do alimento consiste em abanar lateralmente e depende do número de ciclos de cada dança, da intensidade das vibrações, que quanto mais forte melhor é a fonte de alimento.
Figuras: Dança em oito
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Autora do artigo:
Vanessa Fernandes (Técnica e Investigadora Agrónoma)
