A biodiversidade e a sustentabilidade ambiental são temas centrais nas discussões sobre o futuro do planeta. Infraestruturas ecológicas desempenham um papel crucial nesse contexto, oferecendo uma vasta gama de serviços ecossistémicos que beneficiam tanto os agricultores como a sociedade.
Essas estruturas, compostas por vegetação natural, sebes, muros, bosques e outras formações, são fundamentais para incrementar a biodiversidade funcional das culturas, promovendo o equilíbrio ecológico e contribuindo para a preservação dos ecossistemas.
Define-se como infraestrutura ecológica, qualquer infraestrutura, existente na exploração ou num raio de cerca de 150m, que tenha valor ecológico para a exploração e cuja utilização aumente a sua biodiversidade funcional.
As infraestruturas ecológicas fornecem uma variedade de serviços essenciais para a vida e para a agricultura sustentável. Estes incluem a regulação do clima, controlo biológico de pragas, polinização, sequestro de carbono, proteção contra a erosão do solo e promoção da biodiversidade. Ao incorporar vegetação natural e outras estruturas nas explorações agrícolas, aumenta-se a população de fauna auxiliar, como predadores naturais de pragas, reduzindo a necessidade de pesticidas químicos.
Para que as infraestruturas ecológicas sejam eficazes, é essencial que ocupem pelo menos 5% da área total da exploração agrícola, sendo o ideal 10%, conforme recomendado por Malavolta & Boller (2009). Além disso, a gestão adequada dos habitats e da flora é crucial para maximizar os serviços oferecidos pelo ecossistema, como o aumento do valor paisagístico da região, que pode ser explorado pelo Turismo de Natureza. Esta gestão também é fundamental para prevenir a erosão do solo e para contribuir para o sequestro de carbono, uma medida vital na mitigação das mudanças climáticas.
As sebes compostas têm um efeito abrigo significativo para auxiliares naturais, que desempenham um papel vital no controlo biológico de pragas. Cada espécie de planta na sebe abriga uma fauna específica, e quanto maior diversidade de plantas existir, mais fauna auxiliar rica haverá. A estrutura complexa da copa das plantas também oferece um abrigo eficaz para várias espécies.
Para garantir a conservação dos auxiliares nativos, é essencial usar pesticidas não agressivos e promover a diversidade no ecossistema. Isso pode ser feito através de faixas de compensação ecológica, bordaduras com floração e adubos verdes, que proporcionam nutrientes necessários, como aminoácidos, açúcares e proteínas, provenientes do néctar e pólen das flores.
O incremento da biodiversidade florística nas infraestruturas ecológicas traz uma série de benefícios ecológicos. Entre eles estão a manutenção e aumento da fertilidade dos solos, mitigação da erosão, regulação e purificação dos recursos hídricos, e o embelezamento da paisagem. Além disso, a diversidade de plantas auxilia na limitação natural de pragas, polinização e redução da necessidade de pesticidas, o que melhora a qualidade dos alimentos e reduz os custos de produção, beneficiando diretamente os agricultores.
Os cobertos vegetais nas entrelinhas das culturas são considerados corredores ecológicos, e em muitos casos, representam até 80% da biodiversidade de uma exploração agrícola. No entanto, estes cobertos vegetais muitas vezes apresentam poucas espécies de plantas, limitando a sua riqueza e valor para a fauna auxiliar. É crucial prestar atenção ao estado do solo e criar áreas de compensação ecológica, que são áreas estrategicamente selecionadas para não serem afetadas por tratamentos químicos, funcionando como reservatórios de biodiversidade funcional.
Enrelvamentos semeados ou naturais, com uma seleção cuidadosa das espécies herbáceas ou arbustivas que compõem as infraestruturas ecológicas, podem aumentar significativamente as populações de fauna auxiliar. Isso contribui para o controlo biológico dos inimigos das culturas, promovendo a biodiversidade funcional às culturas agrícolas.
As infraestruturas ecológicas são essenciais para a promoção da sustentabilidade ambiental e a conservação da biodiversidade. Ao integrá-las nas explorações agrícolas e paisagens naturais, estamos a investir no futuro da agricultura, da biodiversidade e na saúde do planeta. A implementação de medidas de gestão adequadas e a valorização desses ecossistemas são cruciais para alcançar um equilíbrio sustentável entre produção agrícola e conservação da natureza.
Fonte:
- www.consilium.europa.eu/pt/policies/biodiversity/
- www.agrosustentavel.com/as-infra-estruturas-ecologicas-no-aumento-da-biodiversidade-funcional/
- www.rederural.gov.pt
